1890–1905: den tidlige modernismen

Den tidlige modernismen fokuserer på det indre følelseslivet

I Norge blir de første modernistiske verkene skrevet i 1890-årene. Disse verkene markerer et brudd med realismens litteratur fordi de tidlige modernistene begynner å fokusere på det indre følelseslivet fremfor den ytre virkeligheten. 

Dessuten mener de tidlige modernistene at den realistiske litteraturen er for pedagogisk, forutsigbar og lettfattelig. Den er slett ikke i stand til å uttrykke opplevelsen av å leve i det moderne samfunnet. Litteraturen kan gjerne være komplisert, for slik er også tilværelsen for det moderne individet. 

Impresjonismen og symbolismen er forløpere til modernismen

Den tidlige modernismen i Norge utvikler seg primært fra to litterære strømninger mot slutten av 1800-tallet: impresjonismen og symbolismen. 

Impresjonismen er spesielt interessert i å gjengi sanseinntrykk og øyeblikksbilder. Det betyr at impresjonistisk litteratur for eksempel benytter en scenisk fremstillingsform, som gir følelsen av å befinne seg svært tett på tekstens hendelser. 

Symbolismen dyrker det subjektive perspektivet. De symbolistiske forfatterne forsøker med symboler og sterke språklige bilder å gjengi det enkelte menneskets sjelelige landskap. Det vil si at man med språket forsøker å male et bilde av...