Naturalistiske trekk

Gift av Alexander Kielland rommer trekk fra den perioden og skrivestilen som kalles naturalismen. Vi utdyper noen av disse trekkene her.

Mennesket er et biologisk vesen

Menneskesynet i naturalismen er inspirert av Charles Darwins evolusjonslære. Derfor betraktes mennesket som et dyr som til syvende og sist er styrt av driftene sine, f.eks. seksualdriften. 

I Gift kommer det f.eks. til uttrykk gjennom fru Wenche. Hun har et ideal om å leve et ærlig liv, hvor løgn og hykleri ikke finnes. Vi kan si at det er den siviliserte siden av henne som har dette ønsket. Men fru Wenche blir offer for sine egne drifter, da hun forelsker seg i unge Mordtmann. Selv om hun ikke går hele veien og er utro, lokker han henne allikevel til å forråde idealet hun har om total ærlighet. Det får henne til å forakte seg selv. Til slutt er det ikke seksualdriften, men dødsdriften, som tar over...